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《法律援助条例》的通过是我国民主法制建设的一件大事，第一次对我国法律援助制度的基本框架做出明确规定。制定这个条例的目的在于保障经济困难的公民获得必要的法律服务，促进和规范法律援助工作。《法律援助条例》的实施，将为全面开展法律援助工作提供最基本的法律依据。
《法律援助条例》分为总则、法律援助的范围、法律援助的申请和审查、法律援助的实施、法律责任、附则、共6章31条，有如下具体规定：
一、法律援助是政府责任
条例规定，法律援助是政府的责任，县级以上人民政府应当采取积极措施推动法律援助工作，为法律援助提供财政支持，保障法律援助事业与经济、社会协调发展。明确法律援助是政府责任，主要是要求政府制定相关法律和政策，积极采取措施引导和推动这项工作，其中既包括政府要为开展法律援助提供必要的机构保障和队伍保障，也包括充分调动广大律师、社会组织等多方面的积极性；既包括政府提供必要的经费保障，也包括要广泛开辟资金渠道，鼓励各方面对法律援助提供支持。
条例规定，国务院司法行政部门监督管理全国的法律援助工作。县级以上地方各级人民政府司法行政部门监督管理本行政区域的法律援助工作。直辖市、设区的市或者县级人民政府司法行政部门根据需要确定本行政区域的法律援助机构。
对在法律援助工作中作出突出贡献的组织和个人，有关的人民政府、司法行政部门将给予表彰、奖励。
二“经济困难”没有全国统一标准
《法律援助条例》，旨在保障经济困难的公民获得必要的法律服务。但如何界定“经济困难”，并没有一个全国统一标准。
条例规定，公民经济困难的标准，由省、自治区、直辖市人民政府根据本行政区域经济发展状况和法律援助事业的需要规定。申请人住所地的经济困难标准与受理申请的法律援助机构所在地的经济困难标准不一致的，按照受理申请的法律援助机构所在地的经济困难标准执行。
三、五种人申请法律援助不受经济条件限制
条例规定，刑事案件的被告人是盲、聋、哑或未成年人，以及可能被判处死刑，没有委托辩护人的，由人民法院依法指定辩护，无须审查其经济困难状况。
除此之外，条例对受经济状况限制的刑事法律援助情形也予以明确：犯罪嫌疑人在被侦查机关第一次讯问后或者采取强制措施之日起，因经济困难没有聘请律师的；公诉案件中的被害人及其法定代理人或者近亲属，自案件移送审查起诉之日起，因经济困难没有委托诉讼代理人的；自诉案的自诉人及其法定代理人，自案件被人民法院受理之日起，因经济困难没有委托诉讼代理人的。
公诉案件中的被害人及其法定代理人或者近亲属、自诉案件的自诉人及其法定代理人，因经济困难没有委托诉讼代理人的，人民法院应当指定辩护或允许当事人申请法律援助。
条例还规定，以上所列的经济困难人员申请法律援助的，应当向审理案件的人民法院所在地的法律援助机构提出申请。被羁押的犯罪嫌疑人的申请由看守所在２４小时内转交法律援助机构，申请法律援助所需提交的有关证件、证明材料由看守所通知申请人的法定代理人或者近亲属协助提供。
四、六大事项或请求法律援助
条例规定，公民对下列６种需要代理的民事、行政事项，因经济困难没有委托代理人的，可以向法律援助机构申请法律援助。
这６大事项是：依法请求国家赔偿的；请求给予社会保险待遇或者最低生活保障待遇的；请求发给抚恤金、救济金的；请求给付赡养费、抚养费、扶养费的；请求支付劳动报酬的；主张因见义勇为行为产生的民事权益的。条例规定，各省、自治区、直辖市人民政府还可以对此６项以外的法律援助事项作出补充规定。
条例还规定，请求国家赔偿的，向赔偿义务机关所在地的法律援助机构提出申请；请求给予社会保险待遇、最低生活保障待遇或者请求发给抚恤金、救济金的，向提供或发放义务机关所在地的法律援助机构提出申请；请求给付赡养费、抚养费、扶养费的，向给付义务人住所地的法律援助机构提出申请；请求支付劳动报酬的，向支付义务人住所地的法律援助机构提出申请；主张因见义勇为行为产生的民事权益的，向被请求人住所地法律援助机构提出申请。
五、法律援助经费应专款专用
条例规定，法律援助经费应当专款专用，接受财政、审计部门的监督。
根据这个条例，法律援助机构及其工作人员，如果有侵占、私分、挪用法律援助经费的情形，由司法行政部门责令追回，并对直接负责的主管人员以及其他直接责任人员依法给予纪律处分，情节严重，构成犯罪的，依法追究刑事责任。
条例同时规定，司法行政部门工作人员在法律援助的监督管理工作中，有滥用职权、玩忽职守行为的，要依法给予行政处分；情节严重，构成犯罪的，要依法追究刑事责任。
六、办理法律援助案件不得收取任何财物
法律援助本质上是一种司法救济行为，因此办理这类案件被明确禁止收取当事人任何财物。
条例规定，办理法律援助案件的人员，应当遵守职业道德和执业纪律，提供法律援助不得收取任何财物。
如果存在收取财物的情形，条例规定由司法行政部门责令退还违法所得。对于律师的处罚更为严重，根据条例，还可以并处财物价值１倍以上３倍以下罚款。
七、律师事务所拒接法援案件将被勒令停业整顿
条例规定，律师事务所拒绝法律援助机构的指派，不安排本所律师办理法律援助案件的，司法部将给予警告、责令改正；情节严重的，给予１个月以上３个月以下停业整顿的处罚。
相同的处罚规定也适用于律师无正当理由拒绝接受、擅自终止法律援助案件的情形。
法律援助机构及其工作人员拒绝为符合法律援助条件的人员提供法律援助，将依法对直接负责的主管人员以及其他直接负责人员给予纪律处分。
八、国家鼓励社会提供捐助
依据司法部法律援助中心的统计，我国每年需要法律援助的案件超过７０万件，而实际得到援助的不足四分之一。造成这种状况的主要原因是法律援助经费严重短缺。据介绍，目前国家每年拨付的法律援助经费平均每人不足６分钱，远远低于发展中国家的平均水平。
基于这个原因，国务院近日公布的《法律援助条例》规定，国家鼓励社会对法律援助活动提供捐助。国家支持和鼓励社会团体、事业单位等社会组织利用自身资源，为经济困难公民提供法律援助。 | 
